作為一位現代女性，雖然因工作緣故並非會天天在家煮食，但偶爾下廚為家人奉上愛心晚餐，自然想選用最優質、最有營養的食材及配料；而在食油的選擇上，亦不可輕忽。消委會就曾於今年3月發表過檢測報告，發現市面上常見的60款食油中，竟有多達46款含基因致癌物環氧丙醇，怎教人不擔心！
市面上的食油其實也有所謂「潮流」。傳統上，主婦們慣用花生油；後來人們逐漸講求健康，許多都改用粟米油；到近年，標榜更健康的芥花籽油、葵花籽油、橄欖油等紛紛出籠，然後又有甚麼「有機」、「初榨」等的名堂，令人眼花繚亂。
筆者近期發現，食油界又有一位新貴——山茶油，它是採自油茶樹的種子。翻查網上資料，山茶油具有高比例的單元不飽和脂肪酸（Omega-9），含量高達90%，為食油之冠；同時它又含豐富的亞麻酸、亞油酸、蛋白質和維他命A、B、D、E。其營養成分之高，不但對心血管有益，更可控制三高、滋潤皮膚、延緩衰老，故備受追捧，而市面上亦出現了許多不同牌子的山茶油，價錢有平有貴，讓一般人難以作出選擇。
老實說，筆者向來信奉「一分錢一分貨」，因此在選購山茶油時，如價錢太便宜反令我心生疑竇。要知道，油茶樹並非處處可種，必須生長在亞熱帶高海拔濕潤氣候區，而從幼苗到開花結籽需要6年，從開花到採摘又要經過5個季節。品質高的山茶油，在油茶樹生長過程中不施農藥、化肥，100%有機，而且從一棵油茶樹所採摘的種子，只能製造出約一瓶500ml的食油，絕對是物有所值。
另外，在選擇山茶油時，應選擇一些冷壓、低溫萃取、初榨的產品，因為高溫生產過程會破壞油分中的營養成分。既然選用這類植物油，目的就是想攝取其豐富的天然營養，沒理由退而求其次吧！
Kathy Lam林慧怡
（轉載自《Recruit》專欄）